Qui a inventé le panneau solaire ?
Le panneau solaire est un dispositif qui convertit l’énergie solaire en électricité, et ce grâce à la conversion de la lumière du soleil en courant continu grâce à des matériaux semi-conducteurs. Une technologie qui a révolutionné le monde de l’énergie.
Mais qui sont les personnes qui ont tout d’abord eu cette idée ? Qui a inventé le panneau solaire ? Dans cet article, nous allons examiner de plus près l’histoire de l’invention des panneaux solaires et découvrir qui en est l’auteur.
L’origine du phénomène photovoltaïque
La base principale pour comprendre l’invention du panneau solaire est le phénomène photovoltaïque. Lorsqu’une source de lumière atteint certains matériaux, comme le silicium ou le titane, il se produit une charge électrique appelée effet photoélectrique. Cela se traduit par une production d’électricité.
Ce phénomène a été initialement observé en 1839 par Alexandre Edmond Becquerel, un physicien français reconnu comme le véritable inventeur du photovoltaïque. Il a été le premier à remarquer que l’exposition à la lumière avait un effet sur la tension électrique entre l’électrode positive et l’électrode négative.
Cependant, il faudra attendre 1954 et l’expérience menée par Bell Laboratories pour que le premier module photovoltaïque viable soit inventé.
Les inventions clés concernant le panneau solaire
En 1956, Calvin Fuller, Daryl Chapin et Gerald Pearson ont mis au point un dispositif utilisant une cellule photovoltaïque basée sur un matériau à base de Silicium qui a suscité un intérêt considérable.
Un an plus tard, Robert Boyle, un scientifique travaillant chez Shell Development Corporation, perfectionna la technologie en ajoutant une couche externe de silicone destinée à améliorer les performances. Son invention permit aux cellules photovoltaïques d’atteindre des rendements records supérieurs à 10 %.
Ensuite, en 1977, M. Swanson et ses collègues à Stanford University ont créé une cellule photovoltaïque encore plus efficace basée sur un matériau monocristallin riche en silicium. Elle pouvait produire une économie d’énergie proche de 15 %.
Toujours dans les années 1970, Manuel Macias et ses collègues ont inventé des panneaux solaires à couches minces conçus à partir d’une combinaison d’oxyde de bismuth et de TITANE (Batio3), qui offrait jusqu’à 20 % d’efficacité. Cette invention a permis de donner naissance à un marché compétitif axé sur l’amélioration des modules photovoltaïques.
Le développement des panneaux solaires
Au fil des années, divers scientifiques et ingénieurs ont inventé de nouvelles technologies visant à améliorer les performances et la fiabilité des panneaux solaires. Ces technologies incluaient des matériaux à base de silicium multicristallin, une variété de couches minces à base de cadmium telluride et des conceptions innovantes qui ont permis aux panneaux solaires d’atteindre des niveaux d’efficacité record.
De nos jours, grâce à l’innovation continue, les panneaux solaires sont considérés comme l’un des moyens les plus rentables de produire de l’énergie propre et renouvelable. Les innovations continues font des progrès spectaculaires en termes de durabilité, de puissance et de coût et contribuent grandement à la protection de l’environnement.
Ainsi, nous pouvons dire sans hésiter que la technologie photovoltaïque et le concept du panneau solaire sont le fruit de nombreuses années de recherche et d’innovation. Si on devait attribuer l’invention de ce système à une seule personne, elle serait certainement Alexandre Edmond Becquerel, qui a été le premier à observer le phénomène photovoltaïque et à montrer qu’on pouvait produire de l’électricité à partir du soleil.
Bien que Becquerel ne l’ait pas inventé, il est incontestablement le fondateur du panneau solaire et son influence continue de résonner aujourd’hui grâce aux nombreuses inventions qui profitent de sa découverte et qui nous ont permis de comprendre comment exploiter le potentiel inépuisable de l’énergie solaire.